Mappa dell’Australia disegnata dal geografo francese Adrien Brué (1786-1832) nel 1826
Nei giorni 28 e 29 ottobre 2014 si è svolto a Roma presso il Complesso del Vittoriano, sede del Museo Centrale del Risorgimento, il World Digital Library Partner Meeting. L’evento è stato organizzato dall’Istituto Centrale per il Catalogo Unico in collaborazione con la Library of Congress.
La World Digital Library (WDL) è un progetto della Library of Congress, con il supporto dell’UNESCO, in collaborazione con biblioteche, archivi, musei, istituzioni culturali e scientifiche provenienti da tutto il mondo.
La sua missione consiste nel fornire un accesso libero, universale e multilinguistico ai più importanti documenti culturali e storici dell’umanità (manoscritti, libri rari, mappe e atlanti, dipinti e fotografie, filmati storici e registrazioni sonore), messi a disposizione da biblioteche, archivi e musei dei paesi partecipanti. La versione digitale ad alta risoluzione dei documenti è disponibile in modo interattivo nel sito web della WDL <http://www.wdl.org>.
Attualmente ne fanno parte 81 paesi rappresentati da 183 istituzioni: l’obiettivo è avere almeno una istituzione culturale per ognuno dei paesi partecipanti al progetto. L’Italia ha contribuito con diversi documenti digitali, forniti per lo più dalle Biblioteche Nazionali Centrali di Firenze, Roma e Napoli, dalle biblioteche universitarie di Napoli, di Sassari e di Padova, dalla Biblioteca Alessandrina, dalla Biblioteca Medicea Laurenziana, dalla Biblioteca Casanatense, dalla Biblioteca degli Intronati di Siena, dalla Biblioteca dell’Accademia Nazionale dei Lincei e Corsiniana; il CNR è rappresentato dall’Istituto per il Lessico Intellettuale Europeo e Storia delle Idee. Ad oggi la collezione della WDL comprende più di 10000 oggetti digitali.
Parata di suffragette a New York 6 maggio 1912
La cena de le Ceneri, il primo dei dialoghi italiani di Giordano Bruno, pubblicata per la prima volta a Londra nel 1584.
La WDL contribuisce agli sforzi internazionali di evidenziare i pericoli rappresentati da guerre, disastri naturali o fattori ambientali per manoscritti e documenti unici e pregiati. Sebbene non sia una alternativa alla conservazione del manufatto originale, la digitalizzazione ad alta definizione permette di conservare insieme alla copia le informazioni relative ai documenti a rischio di distruzione. Grazie al sostegno finanziario della Carnegie Corporation of New York, la Library of Congress sta digitalizzando la sua collezione afgana mettendola a disposizione sul sito web. La WDL ha inoltre fornito attrezzature, addestramento e software per i centri di digitalizzazione presso le biblioteche nazionali di Egitto, Iraq e Uganda.
La conservazione non è l’unico scopo perseguito dal progetto: grazie alle schede di descrizione che accompagnano i metadati dei documenti, infatti, la WDL costituisce un importante strumento di istruzione (con le Open Educational Resources). Ogni item è accompagnato da schede preparate da studiosi riconosciuti o curatori esperti: ad esempio la scheda che accompagna la prima edizione de La Cena de le Ceneri di Giordano Bruno è stata curata da ricercatori dell’Istituto per il Lessico Intellettuale Europeo e Storia delle Idee del CNR. Le schede sono disponibili gratuitamente per l’uso e il riuso da parte di studenti e docenti. Il sito registra una media di 5 milioni di visitatori l’anno. La sua struttura è pensata per incoraggiare gli utenti a esplorare le interconnessioni esistenti tra le diverse culture e a evidenziare le peculiarità di ciascuna. La filosofia che guida il progetto si basa sulla consapevolezza che le persone si comprendono meglio tra di loro non soltanto se ognuno è esposto alle culture degli altri ma se si condividono con gli altri i risultati e le conquiste dei rispettivi paesi.
Tutti i metadati, le descrizioni degli item, e le informazioni per la navigazione nella WDL sono fornite in 7 lingue: arabo, cinese, inglese, francese, portoghese, spagnolo e russo.
Seda Babel (Eco di Bagdad) uno dei primi quotidiani iracheni pubblicato nel 1909
Lo sviluppo della WDL è iniziato ai primi del 2006; il suo statuto, adottato nel 2010, designa la Library of Congress come project manager e prevede un incontro annuale dei partners ed un Consiglio Esecutivo eletto dai partners stessi. Attualmente il Consiglio Esecutivo è presieduto da Ismail Serageldin, direttore della Bibliotheca Alexandrina (Egitto) e include membri del Brasile, Cina, Germania, Qatar, USA e UNESCO.
Tra i principali sponsor attuali della WDL ci sono la Carnegie Corporation di New York, la Qatar National Library e il James Madison Council della Library of Congress. Nel passato è stata finanziata da Google, Microsoft e dalla King Abdullah University of Science and Technology of Saudi Arabia. Il suo budget annuale si aggira intorno ai $3 milioni.
Annarita Liburdi – Istituto per il Lessico Intellettuale Europeo e Storia delle Idee (ILIESI-CNR) – annarita.liburdi(at)cnr.it
